–Quelle est l’humidité intérieure idéale et comment peut-elle être gérée ?

Le confort et la qualité de l’air intérieur (QAI) sont tous deux liés à des éléments clés qui peuvent améliorer notre expérience avec la climatisation : la température, la ventilation et l’humidité. Ce dernier est un élément qui est parfois négligé dans les ménages. L’humidité affecte profondément notre sensation à la température, car des niveaux d’humidité plus élevés peuvent rendre l’environnement étouffant et inconfortable, tandis qu’une faible humidité améliore le refroidissement. Il existe bien sûr une gamme idéale qui réduit l’impact de l’humidité sur le confort. Dans cet article, nous nous concentrerons sur l’humidité, pour le confort et la santé, son impact et les moyens de la gérer en fonction des besoins des ménages.

Qu’est-ce que l’humidité relative ?

Lorsque nous parlons d’humidité, nous faisons référence à la présence de vapeur d’eau ou d’humidité dans l’air. L’eau s’évapore de toute source d’eau lorsqu’elle est chauffée, que ce soit en faisant bouillir directement une casserole d’eau dans la cuisine ou en suspendant du linge humide à l’intérieur, et l’air environnant la retient. L’air chaud peut en fait contenir plus d’humidité que l’air froid; donc pour mesurer l’humidité de manière pratique, nous utilisons le terme humidité relative (HR), qui est la concentration de vapeur d’eau dans l’air par rapport à la température. L’humidité relative est exprimée en pourcentage; par exemple, 50% HR signifie que la moitié du volume d’air est constituée de vapeur d’eau.

Pour mesurer l’humidité relative à l’intérieur, on utilise un hygromètre ou un moniteur d’humidité. Ils fournissent des lectures d’humidité pour la pièce où ils sont installés. Il est recommandé de les installer loin des sources d’humidité connues, des fenêtres, des appareils de chauffage, etc., car leur précision peut être affectée par les facteurs environnants.

Niveau d’humidité intérieur idéal

Quelle est la plage idéale d’humidité à l’intérieur ? Selon l’American Society of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers (ASHRAE), l’humidité relative intérieure doit être maintenue en dessous de 65%, afin d’éviter la croissance de moisissures et de maintenir le confort. Leurs directives ne spécifient pas de valeur minimale, mais ils conseillent de surveiller tout problème lié au confort, tel que la sécheresse de la peau ou des yeux, l’irritation nasale ou de la gorge, qui indiquent que l’humidité est trop faible.

L’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) recommande une humidité relative minimale de 30% et maximale de 60%, ce qui assure le confort de la plupart des personnes dans le bureau, bien que cela puisse être appliqué à d’autres espaces intérieurs, tels que les maisons.

L’Agence de protection de l’environnement (EPA) commente que, idéalement, l’humidité relative à l’intérieur devrait être maintenue en dessous de 50% dans la mesure du possible, afin de décourager les parasites attirés par l’humidité. Le minimum qu’ils recommandent est de 30% HR.

Comme l’humidité relative tient compte de la température, ces recommandations générales peuvent être applicables toute l’année. Cependant, pour des valeurs plus précises, l’humidité relative optimale en été est d’environ 40% à 50% et en hiver entre 30% et 40%. La plupart des gens se sentent à l’aise dans ces plages de température, mais les préférences individuelles peuvent être différentes, il s’agit donc de trouver la plage qui vous convient le mieux.

Effets de niveaux d’humidité inadéquats

Maintenant que nous avons une meilleure idée de ce qu’est le niveau d’humidité idéal, jetons un coup d’œil aux effets de l’humidité relative lorsqu’elle est trop élevée et lorsqu’elle est trop faible. Nous considérons que l’humidité est trop élevée lorsqu’elle est supérieure à 80%, et trop basse lorsqu’elle est inférieure à 20%, à ces valeurs les effets négatifs de niveaux d’humidité inadaptés sont plus prononcés. Les deux situations posent des problèmes de santé, mais il y a aussi des symptômes qui peuvent être observés dans nos maisons et nos meubles.

Que se passe-t-il lorsqu’il y a trop d’humidité ?

Lorsqu’un espace a trop d’humidité, il peut facilement se manifester sous la forme de moisissure. Des taches sombres peuvent commencer à apparaître dans les plafonds, la peinture murale peut commencer à faire des bulles ou à s’écailler, les meubles en bois peuvent commencer à présenter des taches d’humidité ou pire, à pourrir. 

La condensation et la rouille autour des composants électriques et des appareils sont également causées par un excès d’humidité. Il peut provoquer des dysfonctionnements électriques, augmentant le risque de courts-circuits et d’incendie.

L’humidité excessive attire également les parasites, tels que les insectes, les rongeurs et les acariens qui ont besoin d’eau pour survivre.

Les effets d’une humidité élevée sur notre santé sont tout aussi graves : infections respiratoires, allergies aggravées dues à la présence de moisissures ou d’acariens, poussées d’asthme plus fréquentes, irritation des voies respiratoires, etc.

Que se passe-t-il lorsqu’il y a trop peu d’humidité ?

Lorsque l’humidité est trop faible, les effets peuvent être observés sur les planchers de bois et les meubles, qui peuvent commencer à craquer, montrant des fissures ou une décoloration. Les papiers peints commencent à se décoller, tandis que l’art mural, les livres et les photographies peuvent également souffrir d’écaillage, de décoloration ou devenir cassants.

Avec un faible taux d’humidité, il y a aussi plus d’électricité statique, ce qui peut endommager les appareils et les câbles exposés, augmentant ainsi le risque de potentiel dysfonctionnement électrique et d’incendie.

Sur le plan de la santé, une faible humidité peut causer une irritation et une infection respiratoire, des maux de gorge, une sécheresse oculaire, des saignements de nez, une déshydratation, des poussées d’eczéma et une irritation de la peau, qui peuvent apparaître comme une peau sèche ou des lèvres gercées.

Humidité, moisissures et allergènes 

La présence de moisissure réduit la QAI de notre maison, causant des problèmes respiratoires et des allergies. Une humidité élevée est le principal responsable de la croissance de bactéries ou de moisissures. Pour les tenir à distance, il est important de surveiller l’humidité et de maintenir l’HR en dessous de 65%, conformément aux directives de l’ASHRAE, ou en dessous de 50%, la recommandation de l’EPA. Avec les problèmes de moisissure existants, vous devrez peut-être inspecter quelle est la source d’humidité dans la pièce ou la zone touchée, puis examiner vos options pour l’améliorer ou vous débarrasser de la cause profonde.

Dans le cas de poussières existantes ou d’allergies saisonnières, l’humidité peut également jouer un rôle dans leur aggravation. Lorsque l’humidité est très faible, les allergènes et les particules s’écaillent facilement et peuvent rester plus longtemps flottant dans l’air, au lieu de se déposer sur des surfaces planes. Pour cette raison, de nombreuses personnes allergiques peuvent voir leurs symptômes s’aggraver dans des conditions de faible humidité.

D’autre part, trop d’humidité peut également être préjudiciable pour les personnes allergiques. Même si l’humidité fait que les particules et les allergènes s’agglutinent et restent sur les planchers et autres surfaces, les environnements très humides sont idéaux pour les acariens et autres insectes porteurs d’allergènes. Ainsi, il peut y avoir une présence plus élevée d’allergènes dans les espaces très humides.

La clé est de maintenir l’humidité relative (HR) à un niveau qui n’invite pas les acariens, les spores de moisissures et autres allergènes, tout en éloignant les particules de poussière de l’air. Cet équilibre est atteint entre 40% et 50% HR, selon le Centre de Recherche Clinique.

Humidité et sommeil

Selon la Sleep Foundation, une humidité élevée augmente les risques d’insomnie, réduisant le temps des étapes cruciales du sommeil lorsque la récupération et la consolidation de la mémoire se produisent. Une faible humidité ne semble pas avoir d’impact direct sur le sommeil, mais les problèmes de santé que nous avons énumérés ci-dessus peuvent rendre plus difficile un sommeil confortable. Ils indiquent que la plage idéale d’humidité pour dormir est d’environ 40% à 60%.

Cependant, il existe de nombreux autres facteurs qui affectent la qualité de notre sommeil, consultez notre article sur l’amélioration de votre sommeil avec des ajustements environnementaux pour plus d’informations et de conseils.

Sources d’humidité domestiques

Comme nous l’avons mentionné précédemment, n’importe quel plan d’eau dans nos maisons peut s’évaporer et devenir de la vapeur d’eau, s’ajoutant aux niveaux d’humidité. En dehors de cela, quelles sont les autres sources d’humidité domestiques ? Jetons un coup d’œil à certains des plus courants:  

• Cuisiner sans ventilation. Même si vous ne faites pas bouillir une casserole d’eau, tout type de cuisson (cuisson, friture, micro-ondes, etc.) produit de la vapeur et de l’humidité, ainsi que d’autres fumées. C’est pourquoi il est si important d’avoir des ventilateurs extracteur d’air ou une hotte de cuisinière ou une hotte aspirante dans la cuisine.

• Douches chaudes et bains. Les douches chaudes humides peuvent être réconfortantes et relaxantes un jour d’hiver, mais elles produisent beaucoup de vapeur qui pénètre dans chaque crevasse, se condensant surtout près des coins et autres endroits difficiles d’accès. Allumer le ventilateur extractieur d’air ou ouvrir une fenêtre pour laisser la vapeur d’eau s’échapper est utile, mais vous devrez porter une attention particulière aux coins et recoins lors du nettoyage de la salle de bain, afin d’éviter tout risque de croissance de moisissures.

• Robinets et canalisations qui fuient. Les dommages causés par la moisissure et l’eau autour des éviers ne sont pas rares, mais ils peuvent être évités. La vérification périodique de l’étanchéité des conduites d’eau, par exemple autour des éviers et des lavabos, et l’entretien des robinets éviteront les problèmes d’humidité.

• Linge suspendu à l’intérieur. Certaines maisons n’ont pas de balcon ou d’espaces extérieurs pour suspendre le linge humide, et l’étendre à l’intérieur peut devenir la solution facile, mais cela peut causer un excès d’humidité. S’il n’y a pas d’autre alternative viable, comme un sèche-linge, il est préférable d’accrocher le linge humide à l’intérieur dans une pièce qui peut être fermée du reste de la maison et avec une fenêtre ou un ventilateur d’extraction allumé pour éliminer l’humidité.

• Equipements défectueux. Certains appareils, tels que les réfrigérateurs, les lave-vaisselle, lave-linge et climatiseurs, s’ils ne sont pas entretenus correctement, peuvent avoir des problèmes d’humidité excessive ou de fuite d’eau. Planifiez des révisions et entretiens régulièrement pour éviter tout dysfonctionnement afin de les faire fonctionner aussi efficacement que possible et ne retardez aucune réparation ou entretien.

Des moyens naturels de gérer l’humidité

Pour réduire ou augmenter l’humidité, un humidificateur et un déshumidificateur peuvent être utilisés pour ajuster l’humidité et sont très utiles pour les environnements extrêmement secs ou extrêmement humides, ou les situations où un contrôle précis de l’humidité est nécessaire. Cependant, de nombreux ménages ont besoin d’ajustements mineurs de l’humidité qui peuvent être effectués naturellement.

Comment abaisser l’humidité naturellement :

• Encouragez la ventilation naturelle par les fenêtres et les portes.
• Enlevez les tapis et autres textiles décoratifs inutiles.
• Suspendez le linge à l’extérieur ou utilisez un sèche-linge.
• Laissez entrer plus de lumière du soleil.
• Procurez-vous des plantes qui absorbent l’humidité : comme le lierre anglais, le lys de la paix, la fougère de Boston, pour n’en nommer que quelques-unes.
• Placez une boîte ou un bol de bicarbonate de soude ou de sel gemme près des fenêtres dans les pièces humides.

Comment augmenter l’humidité naturellement :

• Faites bouillir plus d’eau.
• Prenez des douches chaudes avec la porte ouverte.
• Placez des bols ou des casseroles d’eau autour de la pièce.
• Introduisez les plantes d’intérieur (l’arrosage et la brumisation les gardent en bonne santé et ajoutent de l’humidité à l’air).
• Séchez vos vêtements à l’intérieur.
• Décorez et installez une petite fontaine intérieure.

Solutions Hitachi pour la gestion de l’humidité

Les systèmes de climatisation offrent non seulement un confort en ajustant la température à votre goût, mais ils traitent également l’air en éliminant l’excès d’humidité et en filtrant les allergènes et autres particules.

Dans les gammes de pompes à chaleur air/air résidentielles Hitachi, le mode sec est idéal pour éliminer rapidement l’excès d’humidité de votre pièce simplement en appuyant sur un bouton. Une autre caractéristique clé est la technologie Mold Guard, une fonction qui sèche périodiquement les composants internes du climatiseur, pour empêcher la croissance de moisissures et d’autres bactéries aimant l’humidité.

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